说起茶几这一摆放茶具的家具，人们犹如家庭成员般熟悉它。早在世界上其他地区还不知茶为何物时，茶已成为我国从朱门到柴户的比屋之饮。唐代之前，茶就进入了千家万户，被视为高雅的家庭饮料。极有可能在这一时代，茶几伴随着饮茶之风进入了寻常百姓家。因为，我国早在汉代以前，“几”就出现了。当时没椅子，多是席地而坐，面前习惯摆放一张几，上搁文房四宝，人们看书写字疲惫时就可就近依伏在几上休憩片刻。当时，称为“凭几”。取其人伏在几上形状。《庄子》中就说道：“南伯子綦隐几而坐”。指的就是这种情景。《器物丛书》上载：几长五尺，高二尺，广一尺。可见古代的茶机与现代茶几的造形是有共同点的。由于茶在古代也广泛地用于祭神等，因而，茶几在祭神设筵时也常被派上用场。茶几在古代还曾被用于作为敬老的赠物，它常和杖一起赠予长老。《周礼》上说：“仲秋之月，养衰老授几杖。”、“大夫七十致仕必赐之几杖。”原来，坐席时几可用以倚靠，与杖以助步相应，适合老年人使用。这种茶几在山东沂南汉代画像石里就可一睹风采。当然，早期的几并不全部叫茶几，它还有重几、长几等称呼。

作为古代时髦家具的茶几，屡屡成为文人墨客咏吟作赋的题材。梁孝王有一次召集诸文士游曜华宫，让文士们赋咏宫中各种摆设，有个叫韩安国的人半天也写不出一篇《几赋》，有个叫邹阳的文人见他急得冒汗就代他写成了。我们从中可看出，古代的皇家贵族也很看重茶几之类。朝廷对茶几的选材、制作要求甚为苛刻，从《几赋》中的描写就可窥见一斑：“公输之徒，荷斧斤，援葛蔂，攀乔枝，上不测之绝顶，伐之以归。眇者督直，聋者磨砻，齐贡金斧，楚人名工，乃成斯几。离奇仿佛，似龙盘马回，凤去鸾归。君王凭之……”茶几比之其它家具可谓小巧玲珑，广受喜爱。

自古以来，茶几的形状不一，有大小、长短、华简之分，有的实用，有的则是作为摆放器玩，连同它本身成了家庭中一种缀饰品。现代，我国几乎家家户户都有了茶几，不少茶几设计有抽屉、箱子，可以存放茶叶、茶具等器物。在工夫茶风盛的闽南、粤东地区，人们尤重茶几，如果哪一家没有茶几，就会令人感到缺憾。