品茶的雅趣源自于中国，因此，谈到品茶，自然也要从中国谈起。在中国，茶的历史似乎与这个国家本身的历史一样悠长，这一点从古老的中国典籍里可以印证。

最早记载的一杯茶

茶叶传到西方，是16世纪以后的事情。现今可以查到的关于茶的最早记载，见日塞缪尔日记，文中记到：“我喝了一杯以前从未喝过的茶。”这一天是1660年9月25日。

茶叶大概就是在那个时候传入欧洲的。不过，欧洲并不是直接从中国接受了茶叶，而是间接地通过印度，有些是通过非洲，特别是通过非洲的肯尼亚。在16世纪前后，肯尼亚的茶叶已十分普及，茶叶的颜色与种类也已多种多样。它们通过丝绸之路用骆驼和帆船传往西方。

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