为何红茶的英文翻译是"Blacktea"？

英文中的红茶正确的英文翻译应是"Black tea"。一种说法是因为在红茶加工过程中，茶叶的颜色越来越深，逐渐变成黑色，因此得名Black（黑）茶。另一种说法，则是因为在17世纪英国从福建进口茶叶时，在厦门收购的武夷红茶茶色浓深，故被称为Black（黑）茶。还有一种说法是因为西方人相对注重茶叶的颜色，因此称之为“Black（黑）”，而中国人相对注重茶汤的颜色，因此称之为“红”。

1689年，英国更在中国的福建省厦门市设置基地，大量收购中国茶叶。英国喝红茶比喝绿茶多，且又发展出其独特的红茶文化，均与上述历史事件有关。因为在厦门所收购的茶叶都是属于红茶类的半发酵茶——“武夷茶”，大量的武夷茶流入英国，取代了原有的绿茶市场，且很快成为西欧茶的主流。武夷茶色黑，故被称为"Black tea"（直译为黑茶）。

后来茶学家根据茶的制作方法和茶的特点对其进行分类，武夷茶冲泡后红汤红叶，按其性质属于“红茶类”。但英国人的惯用称呼"Black tea"却一直沿袭下来，用以指代“红茶”。但如果大家因此以为天下的“红茶”就是英文里的“Black Tea”，那就又可能会闹笑话了。因为世界上确实有一种茶的英文名字叫"Red Tea"，中文直译就是“红茶”。且让我们来看看什么是"Red Tea"吧。

"Red Tea"指的是"Rooibos"茶，来自于一种生长在南非、完全不同于茶树的野生植物，因此不是真正的茶叶。"Rooibos"（读作"Roy Boss"）是南非俚语，其荷兰语本义为“红色灌木丛”。国内对这种茶叶的介绍不多，一般把"Rooibos"茶按发音直接翻译为“如意波斯茶”、“路依保斯茶”、或者简称为“博士茶”。

"Rooibos"茶冲泡后呈红色，但味道与茶叶不同，偏甜，有点果味。近年来，尽管"Rooibos"茶被宣传为一种新型的健康饮料，但至今没有流行起来。因此，中国人说的“红茶”，在英文里就是"Black Tea"，即“黑茶”。而英文里的"Red Tea"（红茶），实际上是"Rooibos"茶，虽然可以被说成是“红茶”，但绝非真正的茶叶。