明朝开国皇帝朱元璋，因当过和尚特别是在家乡皇觉寺当和尚，曾受世人的歧视。当皇帝后对和尚、秃、光头、贼等字眼忌讳莫深。曾下令让全国一半和尚还俗，可是独对罗山县的灵山寺另眼相看，亲临降香，拨巨款进行修缮，亲封陈大同为金碧禅寺并任主持僧，赐半副辇驾，亲笔题写“圣寿禅寺”横匾……这当中的奥妙是什么？在灵山方圆几百里流传着一个关于朱元璋三上灵山寺赞美灵山茶的神奇而动人的传说。

朱元璋是濠州（今安徽凤阳）人，兄。后来庙里也缺粮断炊，老和尚只好让他芒鞋托钵到淮西一带（今信阳一带）化缘。当时官场腐败，“盗贼”横行，他如同飘萍一样到处流浪。第二年农历三月初一来到了灵山寺，灵山寺和尚对他还算不错，不管白天化缘有无收获，都让他吃好穿暖，在这里第一次喝到了灵山茶。云游7年，有4年是在灵山寺度过的，身体也慢慢壮实起来。24岁时天下已经大乱，胸怀大志的朱元璋又回到濠州。他的好友汤和劝他参加起义军，正欲去寺庙占卦，不料寺庙起火，走投无路，于农历闰三月初一加入郭子兴的起义队伍。